我们宇宙的最终命运是什么？此前，部分科学家认为宇宙将被暗能量撕裂，另一部分则认为是宇宙将在大爆炸和大坍缩之间来回震荡。现在，这两种观点逐渐融合成一种新观点：宇宙将分裂成无数碎片，每片都将成长为新宇宙。

任何宇宙模型必须解释的一个问题是宇宙中粒子排列的无序性，这一无序性由“熵”这个物理量来度量。宇宙学家认为，宇宙形成初期是有序的、低“熵”的，随后逐渐陷入混乱。

但是，为什么宇宙早期会有序则始终无法解释。

这一问题牵涉到宇宙诞生和毁灭的方式。宇宙的命运决定于暗能量随时间的变化。暗能量被认为是导致宇宙扩张的内在动力。如果暗能量无限增长，将会导致被称作“大撕裂”的宇宙被摧毁事件。

美国北卡罗来纳大学物理学家包姆和弗拉姆敦提出的新模型兼顾了以上各问题。新模型认为，暗能量是非常密集的，使得宇宙以某一速率逐渐扩张直到出现“大撕裂”。“大撕裂”使得宇宙被分成无数个碎片，互相之间以超过光速的速度分离开来。随后，由于暗能量密度和宇宙密度相等，这一摧毁过程停止下来。每一碎片都开始自我“坍缩”，并开始新一轮的宇宙成长过程。由于每一子宇宙都只含有母宇宙中有限的“熵”，所以宇宙在形成早期是有序的。

    这一理论结果将发表在《物理评论快报》上，将由欧洲宇航局2008年发射的普朗克卫星检验。该卫星将检测有关暗能量压力和密度方面的数据，为宇宙模型是否正确提供最直接的证据。