文/水天

    北斗星和北极星

    大熊星座中的北斗七星和小熊座中的北极星是春季星空中最醒目的天体。由于地球的自转，太阳、月亮和其他天体都围绕着假想的自转轴日复一日、周而复始地旋转不停，只有北极星安安稳稳地坐在北天极的宝座上不和群星一起作周日旋转。

    北斗七星特别明亮，因此它的周日旋转运动是最明显的。所以在希腊传说中熊妈妈总围着熊儿子转动,如果自己能用照相机把恒星的周日视运动轨迹拍摄下来，看看它们的运动到底是什么样子的，那真是一件妙趣横生的事情。这样做其实很容易，具备长时间曝光功能的数码相机就可以做到：在一个空旷的地方，用三角架固定照相机对准北极附近区域，聚焦无穷远，曝光时间至少在半个小时以上，就能看出北极星周围恒星的周日旋转。如果能连续曝光几个小时，那拍到的照片就更漂亮了。一个个大小不等、亮暗不同的同心圆，以北极星为圆心，美妙之极。

    北极星附近恒星的周日视运动全部都在地平圈之上，因此我们才能拍出同心圆的效果，我们称这些星为拱极星。地球上地理纬度越高的地方北极星越高，拱极星就越多；反之，北极星越低，拱极星也就越少。严格来讲，北极星也是一颗拱极星，因为它和北天极并不重合，还有 的距离，可是北天极附近只有这一颗较亮的星，所以就把作为北极的标志了。

 

更多内容详见《中国国家天文》第五期